Cette session, parrainée par Energean, a réuni des opérateurs et des promoteurs qui ont souligné un décalage manifeste entre les opportunités du marché et la mise en œuvre des projets à travers le continent. Karl Fredrik Staubo, PDG de Golar LNG, a déclaré que l'Afrique recelait certaines des ressources gazières les plus intéressantes au monde sur le plan commercial, notamment sous la forme de gaz isolé et de gaz brûlé à la torche qui pourraient être rapidement valorisés grâce à la technologie FLNG flottante.

« Nous pensons que l’Afrique offre l’une des plus grandes opportunités au niveau mondial », a-t-il déclaré. « Partout en Afrique, on trouve d’abondantes ressources gazières confirmées, inexploitées, voire brûlées à la torche. Si nous parvenons à capter ce gaz et à l’acheminer vers l’une de nos usines de liquéfaction, cela constitue en soi une opportunité intéressante. »

« Les acheteurs européens étant activement à la recherche de nouvelles sources d'approvisionnement, a-t-il ajouté, l'Afrique de l'Ouest est bien placée pour répondre à cette demande. Il y a une demande – l'Europe a désespérément besoin de débouchés. »

M. Staubo a toutefois indiqué que les progrès continuaient d’être freinés par l’incertitude réglementaire et budgétaire. « Nous sommes très enthousiastes à l’égard de l’Afrique… mais tout aussi frustrés par la lenteur des procédures nécessaires pour mettre en place des politiques budgétaires stables et un environnement propice à l’investissement », a-t-il déclaré, appelant à des systèmes plus transparents et à des procédures d’approbation plus rapides.

Mathios Rigas, PDG d'Energean, a lui aussi souligné la nécessité d'accélérer la prise de décision, affirmant que le secteur était en mesure de faire face à la volatilité, mais qu'il dépendait de la coordination des pouvoirs publics pour faire avancer les projets.

« Il faut faire preuve de résilience et être prêt à faire face à ces situations difficiles – notre secteur est prêt », a-t-il déclaré. « Tout ce dont vous avez besoin, c’est d’un gouvernement prêt à vous soutenir et à agir rapidement pour prendre des décisions. Le marché est là – personne n’en doute. »

M. Rigas a évoqué la récente expansion d'Energean en Angola, via l'acquisition de participations dans des blocs offshore, soulignant que chaque actif nécessite un modèle d'exploitation spécifique, mais que l'intérêt des investisseurs reste vif lorsque les conditions sont favorables.

Dans le même temps, la croissance tirée par les exportations doit être équilibrée par l'offre intérieure. M. Rigas a souligné que le développement du secteur gazier devait également donner la priorité aux besoins énergétiques locaux, précisant que « cette industrie doit fournir de l'énergie à chaque pays africain ».

Marieme-Sav Sow, vice-présidente chargée de l'engagement et du plaidoyer chez TotalEnergies, a souligné l'ampleur des investissements en cours sur l'ensemble du continent, présentant le gaz comme un élément central tant pour la croissance économique que pour les stratégies de transition énergétique.

« Pour nous, le gaz n’est pas une solution de secours : c’est le combustible de transition le plus évolutif pour les économies en développement », a-t-elle déclaré, en citant des projets menés en Angola, en Afrique du Sud et au Mozambique.

Elle a qualifié le bassin de la Rovuma, au Mozambique, de « tournant décisif », avec des recettes publiques estimées à plus de 35 milliards de dollars, tout en soulignant que la sécurité et la transparence seraient essentielles pour concrétiser ce potentiel.

Sur le plan national, le Nigeria s'emploie déjà à accélérer la valorisation du gaz, selon Julius Rone, PDG d'UTM Offshore. Il a déclaré que les récentes orientations politiques et mesures incitatives commençaient à dynamiser l'activité tout au long de la chaîne de valeur.

« Le Nigeria avance à grands pas… de nombreux projets sont en cours de réalisation », a-t-il déclaré, ajoutant que le pays s’intéressait de plus en plus aux solutions de GNL flottant.

« C'est le gaz que nous allons utiliser pour la transition », a déclaré M. Rone, qui s'attend à ce que plusieurs décisions d'investissement définitives soient prises au cours des 12 à 24 prochains mois.