Les marchés africains du pétrole et du gaz doivent agir rapidement pour transformer les succès de l'exploration en succès de la production s'ils espèrent imiter la transformation rapide de l'énergie observée en Guyane. C'est le consensus qui s'est dégagé parmi les panélistes participant à la table ronde "Exploring New Territories : L'innovation technologique dans l'E&P en Afrique, lors du Forum Investir dans l'énergie en Afrique, qui s'est tenu mardi à Paris.

"Mon conseil à la Namibie est de saisir l'occasion et de faire tout ce qui est en son pouvoir pour aider les entreprises, en termes d'environnement favorable, à se développer et à produire. Une exploration réussie n'est rien si elle n'est pas produite", a déclaré Gil Holzman, PDG d'Eco (Atlantic) Oil & Gas.

Eco (Atlantic) est présente en Namibie depuis 2009 et détient actuellement quatre blocs dans le bassin de Walvis, ainsi que le bloc 3B/4B dans le bassin d'Orange, où elle prévoit de forer un premier puits d'exploration d'ici la fin de l'année ou au début de 2026 avec ses partenaires de la coentreprise. L'année dernière, la société a également acquis une participation opérationnelle de 75 % dans le bloc 1 du bassin d'Orange.

Faisant référence au chemin de la Guyane vers la production, où plus de 13 milliards de barils ont été découverts et où la production devrait atteindre un million de barils par jour d'ici 2026, M. Holzman a fait remarquer : "La proximité des États-Unis et le fait que la Guyane ne disposait pas d'infrastructures existantes ont permis aux entreprises internationales de donner le ton - conformément aux CSP - afin d'apporter la technologie et l'expertise.

Établissant des parallèles clairs entre les réussites internationales et les opportunités émergentes en Afrique, Jean-Marc Kloss, directeur général pour l'Afrique de l'Ouest chez SLB, a souligné le rôle de la collaboration mondiale et de la mobilité des talents dans l'accélération des calendriers des projets.

"Il est possible d'accélérer le développement en Afrique", a-t-il déclaré. "De l'exploration au forage, en passant par la découverte, il y a beaucoup d'apprentissage, de technologie et de personnes que nous avons fait venir de Guyane. Nous sommes dans un environnement mondial.

Il a cité le Brésil et le Nigeria pour souligner le potentiel inexploité de l'Afrique et la nécessité de mieux sanctionner les projets. "Le Brésil dispose de 30 plates-formes de forage en eau profonde, le Nigeria d'une seule. Le Brésil a 54 FPSO, le Nigeria en a 14. Il y a un énorme potentiel, des ressources incroyables en Afrique", a déclaré M. Kloss. "Aucun projet en eaux profondes n'a été approuvé depuis des années - le premier étant le projet de 5 milliards de dollars [UTM FLNG] l'année dernière.

Arthur Ename, vice-président des comptes mondiaux pour l'Afrique chez NOV, a souligné la différence entre le succès d'un forage et la monétisation réelle des ressources.

"C'est une chose de forer, c'en est une autre de produire les réserves souterraines. Eni a très bien réussi [le projet Baleine en Côte d'Ivoire] en apportant des infrastructures dans le pays, ce qui lui a permis de démarrer la production très rapidement".

Animé par Justin Cochrane, directeur de la recherche régionale africaine chez S&P Global Commodity Insights, le panel a clairement indiqué que si l'Afrique est entrée dans un nouveau chapitre prometteur de l'exploration, la traduction de cette promesse en valeur dépendra de la rapidité des décisions réglementaires, de la planification des infrastructures et du transfert de technologie.