Le retour du Gabon dans le secteur offshore : les compagnies pétrolières internationales reviennent alors que l'exploration s'intensifie à l'approche du Forum de Paris
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Le Gabon s'impose comme l'une des destinations africaines les plus dynamiques en matière d'investissements en amont, offrant des opportunités dans l'exploration en eaux profondes dans des zones pionnières, les découvertes récentes et les forages de production en cours. Clotaire Kondja, ministre du Pétrole et du Gaz, présentera le programme d'investissement du Gabon lors du forum « Invest in African Energy » (IAE) qui se tiendra à Paris les 22 et 23 avril, alors que le pays se positionne comme une plaque tournante aux multiples points d'entrée pour les investissements mondiaux dans le secteur pétrolier et gazier.
Le signe le plus évident d’un regain d’intérêt international est apparu en octobre 2025, lorsque ExxonMobil a signé un protocole d’accord avec le ministère gabonais du Pétrole et du Gaz en vue d’évaluer des blocs en eaux profondes et en eaux ultra-profondes, marquant ainsi son retour en Afrique centrale. Quelques jours plus tard, bp a signé un protocole d'accord similaire pour le même secteur pionnier. Ces deux accords font suite à l'annonce par le gouvernement de nouveaux cycles d'octroi de licences offshore pour 2026, visant environ 70 % du secteur offshore du Gabon encore ouvert à l'exploration.
Les travaux d'exploration portent déjà leurs fruits. En mars 2026, Assala Energy a annoncé une rencontre d'hydrocarbures sur son puits Magoga-A, situé dans la concession Mutamba Iroru II, les données préliminaires faisant état de 8 mètres de zone productive dans la formation de grès de Gamba. Sur le bloc offshore de Ngulu, au Gabon, ReconAfrica procède actuellement au retraitement des données sismiques 3D sur une zone de 1 214 km² abritant la découverte pétrolière de Loba et plus de 28 prospects identifiés, l'objectif étant d'être prêt à forer d'ici la fin de l'année.
Du côté de la production, VAALCO a lancé sa campagne de forage de phase 3 sur le bloc Etame Marin au quatrième trimestre 2025, le premier puits d'exploitation devant entrer en production en janvier 2026. La campagne couvre les plateformes d'Etame, de SEENT et d'Ebouri, avec pour objectif une production brute de 20 000 à 23 000 barils par jour d'ici la fin du programme, contribuant ainsi à l'objectif global de VAALCO d'une croissance organique de la production de 225 % d'ici 2030.
Pour les investisseurs, le Gabon offre à la fois des opportunités dans les marchés émergents et dans les marchés proches. Les pipelines, les plateformes et les FPSO existants réduisent le seuil d'investissement nécessaire au développement, tandis que les forages en cours démontrent que le bassin continue de produire des résultats commercialement viables. La délégation du ministre Kondja s'est également rendue à Washington en mars 2026 afin de présenter directement les opportunités d'investissement dans le secteur énergétique aux responsables et aux investisseurs américains, réaffirmant ainsi l'engagement du Gabon à s'impliquer activement sur les marchés financiers internationaux.
L'IAE 2026 est un forum exclusif conçu pour mettre en relation les marchés énergétiques africains avec les investisseurs internationaux, servant de plateforme clé pour la conclusion d'accords à l'approche de l'African Energy Week. Prévu les 22 et 23 avril 2026 à Paris, cet événement offrira aux participants deux jours d'échanges approfondis avec des experts du secteur, des développeurs de projets, des investisseurs et des décideurs politiques. Pour plus d'informations, rendez-vous sur www.invest-africa-energy.com. Pour devenir sponsor ou vous inscrire en tant que délégué, veuillez contacter sales@energycapitalpower.com.